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第三十九章（第1页）

楼船劈波斩浪，顺着大运河水道稳稳朝着京城的方向驶去。

江面上风平浪静，偶有白鹭贴着水面翩跹掠过，船身破开碧波，漾开一圈圈细碎的涟漪，慢悠悠朝着两岸荡开。只剩下平稳的行船声，混着满船的欢声笑语，在清亮的江面上悠悠飘着。

这趟扬州之行总算尘埃落定，满载而归的安宁带着身边一群孩子，脸上都挂着藏不住的轻快欢喜，连眉眼间都漾着舒展的暖意。孩子们要么趴在船舷边瞅水里的游鱼，要么凑在一块儿低声说笑，叽叽喳喳的童音清脆又悦耳，给这趟归程添了不少热闹劲儿。

王熙凤和李纨则坐在舱外的廊下，各自手里拈着绣花绷子，指尖捏着细针飞针走线，一边打理手里的绣活，一边东家长西家短地闲聊。

“大嫂子，你瞅瞅这江南的风光，就是比京里秀气！这江水、这柳树、这田间的景致，看着就让人心里敞亮。咱们这一趟出来，虽说开头有些琐事烦心，来回奔波折腾，可如今也算诸事圆满，回去也能跟大家伙儿好好交差了。”

王熙凤手里的银针翻飞，穿针引线的工夫，一方绣着牡丹的手帕就有了模样。她说话时抬眼扫了扫江面，嘴角噙着笑，声音脆生生的，“再说了，这一路老祖宗身子骨硬朗，吃嘛嘛香，咱们姐妹、孩子们也都平平安安没病没灾，这就是最大的福气了，再多的操劳也值当！”

李纨轻轻点头，手中的绣针穿过锦缎，落下细密整齐的针脚，柔声应道：“可不是嘛！暮春时节坐船，不刮风不晒日头，景致又好，可比闷在府里强百倍。孩子们也开心，一个个都跟撒了欢似的，难得有这般自在的时候。等回了京进了府门，怕是又要被那些规矩拘着，该读书的读书，该理事的理事，这般清闲日子，可得好好攥着。”

“这话在理！”王熙凤笑着接话，手里的动作半点没停，指尖捻起彩线又换了个花色，“我瞧着林妹妹这几日心情也好了不少，先前在扬州时，总见她眉头皱得紧紧的，心事重重的样子，我看着都替她揪心。如今解开了心结，放下了烦心事，整个人都轻快了，瞧着比往日更温婉动人。咱们府里姐妹虽多，可也就她性子最通透，实在难得。”

“是啊，林妹妹心性通透，人又聪慧，此番能解开郁结，重新舒心过日子，也是桩好事。”李纨温声附和，手里的绣活缓缓推进，“这一路也多亏了你，里里外外、大事小事全靠你一人打理。账目清算、人情往来、饮食起居、下人调度，桩桩件件都安排得妥妥帖帖、井井有条。这当家奶奶的差事，换了旁人怕是早乱了套，也就你能做得这般无可挑剔，咱们整个贾府，都找不出第二个像你这般能干的。”

王熙凤闻言，嘴角的笑意更浓了，却假意嗔怪道：“大嫂子可别这般夸我，我不过是做了些分内之事罢了。咱们身为府里的媳妇，嫁进贾家，可不就是要打理好这些琐事，让老祖宗、太太们安心，让爷们儿、孩子们无后顾之忧嘛！倒是你，平日里独自操持着那么多小辈的学业，还要打理自己院里的琐事，安分守己从不争长短，也辛苦得很。此番出来，也能好好歇歇，放下心里的重担了。”

二人你一言我一语，笑语盈盈，声音温柔婉转，伴着江风、檐铃、孩童嬉闹声，在楼船上缓缓漫开。廊下的丫鬟们也都轻手轻脚地伺候着，端茶送水、往来穿梭，不敢惊扰了主子们的兴致，个个行事规矩，谨言慎行。

满船上下，皆是一派和乐融融、舒心畅快的光景。人人眉眼舒展，笑意真切，沉浸在归程的闲适与欢喜之中，仿佛世间所有的烦忧、困顿、迷茫，都与这船上的人毫无干系，只剩眼前的清风、美景、笑语与安然。

可偏偏，就在这满船的喜乐之中，有一处角落，却被彻底隔绝在欢声笑语之外，半点暖意都无，满是沉闷、阴郁与郁结，和周遭的热闹氛围格格不入，显得格外突兀冷清。

那便是楼船后侧，一间僻静的内舱。

而那里，住着的正是贾琏。

这就奇了怪了！

贾琏身为贾府的嫡长孙，荣国府堂堂的琏二爷，平日里在外人面前，向来是风流倜傥、眉眼活络、举止洒脱的模样，待人接物八面玲珑。即便算不上意气风发、前程似锦，也始终是一副锦衣玉食、自在随性的世家公子做派。走到哪里，旁人都要敬他三分、让他三分，奉承的话儿更是没断过。

可如今，他往日里的模样半分也寻不见。眉头紧紧拧成一个疙瘩，眉心挤出一道深深的褶子，半天都展不开。脸色暗沉发黄，眼底带着淡淡的青黑，满脸的郁结之色。平日里那双总是带着几分笑意、透着几分精明的眼睛，此刻也失去了往日的光彩，浑浊又空洞，耷拉着眼皮，连抬头的力气都没有，整个人憔悴又落寞，跟平日里的琏二爷判若两人。

软榻边的梨花木小几上，摆着一盏早已凉透的茶水，水汽散尽，茶叶沉沉浮浮。还有几碟精致的点心，都是江南名厨亲手做的桂花糕、马蹄糕、莲蓉酥，口味香甜，造型别致。这是丫鬟们特意从外舱厨房送来的，怕主子饿着，时刻在身旁备着。

可贾琏连看都没看一眼，那些点心依旧完好地摆在碟中，分毫未动，连摆放的样子都没变过，可见他自始至终，都没半点心思顾及这些。

贾琏就这般直挺挺地歪在榻上，双眼睁得大大的，目光空洞洞地落在头顶的舱顶之上。

那舱顶是上好的楠木雕刻而成，雕着繁复精美的缠枝莲、蝙蝠纹样，刀工细腻，栩栩如生，寓意着吉祥如意，一看便是能工巧匠耗费许久打造的手笔。

可这般精致绝伦的雕纹，落在贾琏眼里，却成了模糊一片的虚影。他根本无心细看，眼神没有任何焦点，就那般直愣愣地盯着，仿佛要将那木质舱顶看出个洞来，却又始终神游天外。

舱外的欢声笑语，源源不断地传入耳中，清晰得分毫不差。

有王熙凤和李纨温婉的笑语，有安宁叮嘱孩子的柔声细语，有孩童们清脆的嬉闹、追逐声，还有丫鬟婆子们低声应答、往来走动的细碎声响。甚至还有风吹过檐角铜铃的清脆声响、船桨划水的轻响。每一种声音，都透着舒心与欢喜，凑在一起，是满船的热闹与温暖，是阖家和睦的美好光景。

可这些热闹，这些温暖，却半点都传不进这间僻静的内舱，更渗不进贾琏的心里。反倒像是一堵无形的、厚厚的墙，硬生生将他与这一切美好隔绝开来。外头越是热闹，舱内就越是冷清；旁人越是欢喜，他就越是烦闷；旁人越是自在，他就越是压抑。

甚至，那些欢声笑语落在耳中，像是一根根细小的银针，轻轻刺着他的心口，密密麻麻的。不算剧痛，却让人心头发闷、发酸，让他心头的茫然与郁结一点点加重，翻涌不休，最后化作一团厚重的阴霾，压在他的心头，沉甸甸的，几乎喘不过气来。

贾琏就这般一动不动地待着，手脚都懒得挪动，脑海里乱糟糟的一片，思绪纷乱如麻，剪不断理还乱。却又偏偏清晰地回想起这一趟扬州之行的点点滴滴，每一个画面、每一个场景，都在脑海里反复浮现。越回想，心头的挫败感、无力感与迷茫感就越重，几乎要将他彻底吞噬。

当初这扬州之旅，是他死乞白赖硬要跟来的，为的就是挽回凤儿。说实话，他的心思根本就没在游玩上，那时候心心念念的，不过是让凤儿别放弃他。

可老祖宗却一向是个公平的人。

这一路行来，但凡遇到些新鲜好物，无论是江南独有的精致点心、时令鲜果、香醇名茶，还是精巧别致的手作玩意儿、新奇摆件、绫罗绸缎，老祖宗总会吩咐下人一一备齐，分门别类分给船上的每一个人。主子、晚辈，甚至是得力的丫鬟婆子，人人都有份，谁都不落下。

若是行船途中撞见江景如画、景致绝佳的地方，或是路过繁华的市井乡镇、秀美山川、名胜古迹，老祖宗更是会让人把船开得慢些，或是特意停船靠岸，领着众人登高一望、赏景抒怀。要么就是带着大家逛一逛市井，品尝当地小吃，选购新奇物件，叫上一船人一同赏景玩乐，共享其乐。

每到一处，皆是欢声笑语、其乐融融。老祖宗看着晚辈们开心自在，自己也满心欢喜，一路之上心情舒畅得很。

贾琏作为同行的晚辈，自然也跟着沾了不少光，享尽了优待。扬州的清丽婉约、江南水乡的温婉灵动、扬州市井的繁华富庶、江南风物的别致新奇，他全都一一见识，一一领略。

他看过瘦西湖的烟柳画桥，波光潋滟，十里长堤，步步皆景；逛过扬州街头的繁华市集，商铺林立，人头攒动，各色商品琳琅满目，叫卖声、谈笑声、车马声此起彼伏，一派热闹非凡的人间烟火；尝过江南独有的精致茶点，鲜香软糯，口味绝佳，是京中从未有过的滋味；见过江南女子的温婉柔美，领略过当地的风土人情、民俗文化，见识过不同于京城的富庶与雅致。

按理说，这一趟出行，他是吃也吃了，玩也玩了，看也看了，眼界开阔了，见识增长了，一路顺风顺水、无忧无虑，享尽了荣华闲适，当真是收获满满，该满心欢喜、心满意足才是。

贾琏先前，也一直是这般认为的。

每每与旁人说起此行，贾琏也总是笑着点头，只说不虚此行，长了不少见识，开阔了眼界。