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第5章 红皮崽（第1页）

弄堂里的老房子潮得很，墙根总长着层绿茸茸的霉，像谁泼了盆没洗干净的菠菜水。我家那间尤其甚，床底下常年堆着旧箱子，木头被潮气浸得发胀，接缝处裂开细缝，黑黢黢的，像藏着无数只眼睛。那年我八岁，暑假里总爱蹲在床边看妈妈缝衣服。她的顶针在阳光下闪着光，银亮亮的，穿过蓝布褂子的针脚，把线拉得“绷直”响。线团滚在脚边，粉白的一团，偶尔掉在地上，滚两圈就停在床腿边。“当心点，别让线团滚床底下去。”妈妈头也不抬，针在布上穿梭，“床底下脏，有老鼠。”我“嗯”了一声，眼睛却盯着床底。那里黑得很，即使开着灯，也只能看见箱子的边角，和堆在里面的旧鞋，鞋口张着，像在打哈欠。弄堂里的老鼠多，夜里总能听见“窸窸窣窣”的响，有时还会顺着墙根跑过，尾巴扫过地面，发出“唰”的轻响。可我不怕老鼠。或者说，是假装不怕。邻居家的虎子总说我是“丫头胆”，为了争口气，我常拿着扫帚在弄堂里追老鼠，看着它们慌不择路地钻进阴沟，心里竟有点得意。那天下午，妈妈缝到一半，线团突然“骨碌碌”滚起来，直奔床底。我眼疾手快，伸手去捞，却慢了一步，线团“咚”地撞在床板上，掉了下去。“我去捡。”不等妈妈说话，我已经趴在地上，胳膊往床底伸。床底的潮气扑面而来，带着股霉味和说不清的腥气，像捂了很久的抹布。我的手指在地上摸索，碰到些黏糊糊的东西，大概是老鼠屎，硬邦邦的。摸到了。软软的，圆圆的，果然是线团。我刚要往回拽，指尖突然碰到个别的东西。小小的，滑溜溜的，带着点温度。不像线团的棉软，也不像旧鞋的硬邦邦，倒像……块刚剥了皮的荔枝，温温的，湿湿的。我心里咯噔一下，好奇心压过了那点莫名的慌。是什么？我攥住那东西，往外面拉。它很轻，几乎没分量，顺着我的胳膊滑出来，直到露出在光线下——不是线团，不是旧纽扣，也不是任何我认识的东西。是只老鼠。刚出生的老鼠，浑身光秃秃的，没有毛，红通通的，像块被泡胀的猪肝。眼睛还没睁开，紧闭着，像两道粉红的缝。四肢细得像线，蜷在一起，尾巴短得几乎看不见，贴在圆滚滚的身子上。它在动。很轻微的动，身子一鼓一鼓的，像在呼吸。我的手指能感觉到它心脏的跳动，“咚咚”的，快得像打鼓。妈妈在旁边“啊”地叫了一声，手里的针线掉在地上：“扔了！快扔了！”我看着那只红皮老鼠，脑子里一片空白。按理说，该像妈妈说的那样，尖叫着扔掉，或者像追弄堂里的老鼠那样，一脚踩下去。可那天，我出奇地镇定。手指一松，红皮老鼠掉在地上，“啪嗒”一声，像块湿泥巴。它在地上扭了扭，没爬，也没叫，就那么躺着，红通通的一团，在水泥地上格外刺眼。“快踩死它！”妈妈的声音发颤，手里的顶针被捏得发白。我没动。不是不想，是动不了。眼睛盯着那团红，心里像被什么东西堵住了，炸开似的慌，可脸上却没表情，连嘴角都没动一下。突然，红皮老鼠不动了。它的身子不再鼓胀，四肢伸直，像根被掰弯的红铁丝。妈妈趁机拿起扫帚，“啪”地一下拍下去。扫帚毛沾着灰，把红皮老鼠裹在里面，看不出原来的样子，只剩下一小团模糊的红。“晦气。”她把扫帚往墙角一扔，脸色发白，“床底下肯定有老鼠窝，回头找王阿婆要包老鼠药。”我还是没说话，回到床边坐下，手指无意识地摩挲着刚才碰到红皮老鼠的地方。那里好像还残留着温度，滑溜溜的，带着股淡淡的腥气，洗了三遍手都没洗掉。那天晚上，我做了个梦。梦见床底下有无数只红皮老鼠，挤挤挨挨的，像堆没剥壳的荔枝。它们顺着床腿爬上来，一只接一只，掉到我的枕头上，红通通的，眼睛紧闭着，却能感觉到它们在看我。“你为什么不救我？”一个细细的声音问，像蚊子叫，却钻进耳朵里。我吓得坐起来，浑身冷汗。窗外的月光透过弄堂顶的天棚，在地上投下块亮斑，像摊融化的银水。床底下传来“窸窸窣窣”的响。王阿婆的老鼠药是褐色的，像炒焦的米粒，装在个小纸包里。她千叮咛万嘱咐：“撒在墙角，别让孩子碰着，这药烈得很，老鼠吃了走不动道，死在窝里都臭。”妈妈把药撒在床底，还在箱子缝里塞了几块。“这下清净了。”她拍了拍手，却总往床底瞟，像怕有什么东西爬出来。可老鼠没少，反而更闹腾了。以前只是夜里听见动静，现在白天也能听见。“窸窸窣窣”的，从床底传到墙里，又从墙里传到隔壁，像在打地道战。有时还会听见“吱吱”的叫，不是平时那种尖利的，是低低的，像在哭。，！妈妈去找王阿婆：“你这药不管用啊，老鼠更欢了。”王阿婆咂着嘴：“不可能啊，我这药治过多少窝了……是不是你们家床底有崽？母老鼠护崽，药不着。”母老鼠？我想起那只红皮老鼠。它的妈妈，是不是就在床底？那天晚上，我又听见床底响。不是“窸窸窣窣”，是“咔嚓咔嚓”的，像老鼠在啃木头。我悄悄爬起来，蹲在床边，往床底看。黑得很，只能看见箱子的影子，和一道更黑的缝——是墙根的裂缝，以前没注意，现在看，竟有手指那么宽。“咔嚓”声就是从裂缝里传出来的。我找来手电筒，打开，光柱往裂缝里照。裂缝不深，能看见里面的砖，砖缝里塞着些碎布和干草，像个窝。窝旁边，有几只红皮老鼠，比那天我摸到的大了点，身上长出了细绒毛，白乎乎的，像刚孵出的小鸡。它们挤在一起，闭着眼睛，身子一鼓一鼓的。突然，一道灰影从裂缝里窜出来，快得像道闪电。是只大老鼠，灰毛油亮，眼睛圆溜溜的，闪着绿光，正恶狠狠地盯着我。是母老鼠！我吓得手电筒都掉了，光柱在地上乱晃，最后照在母老鼠身上。它没跑，就站在裂缝口，前爪扒着墙，喉咙里发出“呜呜”的声，像在警告。“妈！有老鼠！”我喊出声，声音都变了调。妈妈拿着扫帚跑过来，母老鼠“嗖”地钻进裂缝，不见了。扫帚拍在墙上，“啪”的一声，震得墙灰掉下来。“哪呢？”妈妈喘着气问。我指着裂缝：“在里面，还有崽。”妈妈往裂缝里看了看，脸色更白了：“这墙怕是被它们蛀空了，明天找修房子的来看看。”修房子的老李头来看了，说墙根确实被老鼠打了洞，从床底一直通到弄堂的阴沟。“这洞深着呢，里面不定藏了多少只。”他用根铁丝往里面捅，“哐当”一声，像是捅到了什么东西。“得把洞堵上。”老李头说，“用水泥，灌严实了，让它们出不来。”妈妈让他赶紧弄。老李头调了水泥，往裂缝里灌，灰色的水泥浆“咕嘟咕嘟”地流进去，填满了裂缝，也堵住了那些“咔嚓”声。“这下好了，闷也闷死它们。”妈妈看着墙上的水泥印，松了口气。可当天夜里，我又听见了声音。不是从床底，也不是从墙里，是从天花板上传来的。“窸窸窣窣”的，像有老鼠在梁上跑，爪子抓着木头，发出“沙沙”的响。我抬头看，天花板是木板拼的，接缝处有细缝，黑黢黢的，像无数只眼睛。“妈，房顶上有老鼠。”我喊。妈妈没应声，她睡得很沉，眉头却皱着，像是在做噩梦。那声音越来越近，从梁上移到天花板，又从天花板移到墙角，最后停在我的床头。我能感觉到有什么东西掉在了枕头上，小小的，软软的。借着窗外的月光，我低头一看——是只红皮老鼠，比之前的小，眼睛还没睁开，身子红通通的，在枕头上微微动着。和那天我从床底摸出来的，一模一样。我把红皮老鼠扔到地上，用脚狠狠踩下去。“啪”的一声，很轻，像踩碎了块软糖。可脚下是空的。我抬起脚，地上什么都没有，连点红印子都没有。是幻觉？我盯着地面，心“咚咚”直跳。天花板上的“窸窣”声又响了，像在笑。从那天起，家里总能凭空出现红皮老鼠。有时在饭桌上，混在盛菜的盘子旁边；有时在衣柜里，钻进我的衬衫口袋；最吓人的一次，我刷牙时，它竟掉在漱口杯里，红通通的一团，随着水晃来晃去。每次我想踩死它，它都会凭空消失，像从未出现过。妈妈也看见了。有天她晒被子，一抖，掉下来三只红皮老鼠，落在竹竿上，顺着竹竿往下爬。她吓得把竹竿都扔了，被子掉在地上，沾了层灰。“这不是好兆头。”她去找王阿婆，眼睛红得像兔子，“阿婆，你给看看，是不是撞邪了？”王阿婆掐着手指算了半天，说：“怕是那窝老鼠记仇了，你堵了它们的洞，它们来讨说法。”她给了妈妈一小包香灰，“撒在房梁上，再念叨念叨，让它们走。”妈妈照做了，香灰撒在房梁上，像层白霜。可红皮老鼠没少，反而更频繁了，身上的腥气也越来越重，像堆在阴沟里的烂鱼。我开始失眠，总觉得有东西在身上爬。有时是胳膊，有时是腿，甚至头发里，都能感觉到细细的爪子在挠，痒痒的，又带着点麻。一天夜里，我实在受不了了，爬起来开灯。灯光下，我看见床单上有无数个小红点，像血珠，密密麻麻的，从枕头一直延伸到床尾。是红皮老鼠留下的。它们来过，在我睡着的时候，从天花板上掉下来，在我身上爬过。我尖叫着把床单扯下来，扔在地上。妈妈被吵醒了，看见地上的床单，脸色白得像纸。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！“我们搬走。”她突然说，声音发颤，“这房子不能住了。”爸爸在外地打工，妈妈给他打电话，哭着说了这事。爸爸起初不信，说“小题大做”，可架不住妈妈天天说，最后还是同意了，让我们先搬到他厂里的宿舍住。搬家那天，弄堂里的邻居都来帮忙。王阿婆看着我们搬箱子，叹了口气：“早该走了，这老房子，阴气重，留不住人。”我抱着我的布娃娃，最后看了一眼那间屋。床还在，墙根的水泥印很显眼，房梁上的香灰被风吹得只剩下点痕迹。没看见红皮老鼠，也没听见“窸窣”声。可我知道，它们还在。走出门时，我的布娃娃掉在地上，摔开了肚子上的拉链。我捡起来，看见里面塞着团红通通的东西——不是棉花，是只红皮老鼠，已经干硬了，像块皱巴巴的猪肝。厂里的宿舍是新盖的，水泥地，白墙壁，没有床底的霉味，也没有墙根的裂缝。我以为能睡个安稳觉，可夜里还是听见“窸窣”声。不是老鼠，是别的。宿舍窗外是条阴沟，厂里的废水都往那里排，常年泛着层绿沫子，腥气冲天。“窸窣”声就是从阴沟里传出来的，像有东西在泥里钻。有天夜里，我被尿憋醒，刚走到门口，就看见窗台上有个红影子。是只红皮老鼠，比之前见过的都大，身上长出了灰毛，眼睛睁开了，小小的，黑黢黢的，正盯着我。它没动，就那么站在窗台上，尾巴垂在外面，沾着阴沟里的绿沫子。我吓得退回床上，用被子蒙住头。那只红皮老鼠没进来，可窗外的“窸窣”声越来越响，像有无数只老鼠从阴沟里爬出来，聚集在窗台下。“你为什么扔了我？”那个细细的声音又响了，这次更清楚，像贴着窗户纸说话，“我们只是想找个地方住……”我死死捂住耳朵，不敢出声。第二天，我告诉妈妈，窗台上有红皮老鼠。她往窗外看了看，阴沟里的绿沫子还在翻，什么都没有。“是你看走眼了。”她摸了摸我的头，“这宿舍干净，没有老鼠。”可我知道不是。那天下午，我看见隔壁的小胖蹲在阴沟边，手里拿着根树枝，往沟里捅。“你看啥呢？”我走过去问。小胖回头，脸上沾着泥：“里面有好多小老鼠，红通通的，怪吓人的。”我的心一沉：“你捅它们了？”“嗯，”小胖点点头，用树枝挑起一只红皮老鼠，它已经死了，身子瘪瘪的，“它们总往岸上爬，我妈说脏。”我看着那只红皮老鼠，突然想起那天从床底摸出来的那只。它们长得一模一样，红通通的，像块被遗弃的肉。“别碰它们。”我说，声音有点抖。小胖撇撇嘴：“胆小鬼。”他把红皮老鼠扔回阴沟，绿沫子“咕嘟”一下把它吞没了。那天晚上，阴沟里的“窸窣”声格外响，还夹杂着“吱吱”的叫，尖厉得像指甲刮玻璃。我趴在窗户上看，月光下，阴沟边爬满了红皮老鼠，密密麻麻的，像条红毯子，正一点点往宿舍这边挪。它们的眼睛在黑暗里闪着光，齐刷刷地盯着我的窗户。“妈！快来看！”我喊。妈妈跑过来，顺着我的手指往窗外看，脸色瞬间变得惨白。“关窗！快关窗！”她伸手去关窗户，可窗户像被什么东西卡住了，怎么也关不上。一只红皮老鼠顺着窗框爬上来，速度很快，眼睛黑黢黢的，直勾勾地盯着妈妈的手。“啊！”妈妈尖叫着缩回手，指尖被老鼠爪子划了道血痕，红得刺眼。就在这时，爸爸回来了。他刚从外地赶回来，看见这一幕，抄起门口的拖把，“啪”地一下拍在窗框上。红皮老鼠被拍掉了，掉进阴沟，绿沫子溅起一片。“怎么回事？”爸爸吼道，声音震得窗户都在晃。妈妈指着阴沟，说不出话，只是哭。爸爸往阴沟里看了一眼，脸色也变了，转身去厨房拿了瓶煤油，往阴沟里倒。“爸！别！”我喊。可他已经划了根火柴，扔了下去。“轰”的一声，火苗窜起来，照亮了半个夜空。阴沟里的绿沫子烧得噼啪响，夹杂着无数声“吱吱”的惨叫，尖厉得让人头皮发麻。红皮老鼠们在火里乱窜，有的往岸上爬，刚露出头就被火苗舔到，烧成个火球，掉回沟里。火光映在爸爸脸上，他的表情很复杂，不像解气，倒像在害怕。火灭了之后，阴沟里飘着股焦糊味，像烧头发。绿沫子变成了黑沫子，上面漂着无数只烧焦的老鼠，小小的，蜷在一起，像团烧糊的线。爸爸说：“这下彻底清净了。”可我知道，没清净。那天夜里，我梦见自己掉进了阴沟，绿沫子没到脖子，无数只红皮老鼠顺着我的腿往上爬，它们的爪子尖尖的，挠得我皮肤生疼。它们的眼睛不再是黑黢黢的，而是变成了两团红焰，死死盯着我，嘴里发出“吱吱”的声，像是在笑，又像是在哭。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！“你扔了我们一次，又烧了我们一次……”那个细细的声音在耳边盘旋，“这次，该你留下了。”我拼命挣扎，却怎么也动不了，绿沫子顺着嘴角往嘴里灌，又腥又臭，像吞了口烂泥。红皮老鼠们爬到我脸上，毛茸茸的身子蹭着我的眼皮，我能感觉到它们的呼吸，热乎乎的，带着股焦糊味。“醒了？”我猛地睁开眼，看见妈妈坐在床边，眼圈红红的。窗外天已经亮了，阳光透过玻璃照进来，在地上投下块亮斑，却暖不了身上的寒意。“别想了，都过去了。”妈妈摸了摸我的额头，她的指尖还有道浅浅的疤，是被老鼠爪子划的，“爸已经让人把阴沟清了，撒了石灰，以后不会再有了。”我没说话，只是盯着天花板。那里很干净，白得像张纸，可我总觉得有无数只红眼睛在上面眨，密密麻麻的，像夏夜的星。搬到宿舍的第三个月，妈妈的手指开始发痒，起初只是偶尔挠两下，后来越挠越凶，直到把疤周围的皮肤都挠破了，渗出血珠。去医院看，医生说是什么“不明原因的皮炎”，开了药膏，抹了也不管用。夜里，我总能听见妈妈在被窝里挠手，“沙沙”的，像老鼠在啃东西。有次我醒来看见，她的手背上爬着只红皮老鼠，小小的，眼睛闭着，正趴在伤口上，身子一鼓一鼓的。“妈！”我喊着扑过去，想把老鼠打掉。可手刚伸过去，老鼠就不见了，妈妈的伤口却突然涌出股血，红得发黑，像阴沟里的淤泥。“没事……”妈妈按住我的手，声音发虚，“是我自己挠破的。”她的眼神躲闪着，不敢看我，我却在她眼底看见了恐惧——和我当初看见红皮老鼠时，心里炸开的那种慌，一模一样。王阿婆听说了这事，特意从弄堂赶来，给妈妈手里塞了个布包，说是用艾草和桃木灰缝的，能“驱邪”。“那东西记仇，缠上了就不容易走。”她叹了口气，眼睛往我身上瞟，“尤其记恨亲手扔过它们的人。”我心里一沉，攥紧了衣角。布包果然管用，妈妈的手不那么痒了，伤口也慢慢结痂。可她总说夜里睡得不踏实，总听见“窸窸窣窣”的声，像是有东西在枕头底下钻。有天早上，她掀开枕头，看见下面铺着层红通通的东西——不是老鼠，是无数根红丝线，细细的，缠在一起，像团没解开的线团。线头上沾着点焦糊味，和那天阴沟里烧老鼠的味一模一样。“它们还在……”妈妈瘫坐在床上，手里的布包掉在地上，“它们没走……”爸爸请了个据说懂行的师傅来，是个干瘦的老头，穿着件洗得发白的蓝布衫。他在宿舍里转了一圈，最后停在窗边，盯着外面的阴沟看了半天。“怨气太重。”老头摸着下巴上的胡茬，声音沙哑，“刚出生的崽，本就带着股生魂，被扔了，又被烧了，这股气散不去，就缠上了沾过它们血的人。”“那怎么办？”爸爸急了。老头从布包里掏出个小小的陶罐，打开盖子，里面装着些黑色的粉末，闻着有股土腥味。“找个向阳的地方，把这东西埋了，再烧点纸，念叨念叨，让它们往亮处走。”他顿了顿，又说，“最要紧的是，别再想着赶尽杀绝，给它们留条路。”爸爸照着做了，在厂门口的空地上埋了陶罐，烧了纸钱，嘴里念念有词。风把纸灰吹得漫天飞，像无数只黑蝴蝶，落在我们身上。那天之后，妈妈的手彻底好了，夜里也没再听见“窸窣”声。宿舍里安安静静的，连窗外的阴沟都变得清爽，偶尔有风吹过，只带着点草木的味。我以为这次是真的结束了。直到那年冬天，我在衣柜里找毛衣，摸到个软软的东西。掏出来一看，是只红皮老鼠，已经冻硬了，身上结着层薄冰，像块红色的琥珀。它的爪子里攥着根红丝线，线的另一头，缠着枚顶针——是妈妈缝衣服时总戴着的那枚，银亮亮的，上面还沾着点蓝布的线头。我把它埋在了厂门口的空地里，就在那个陶罐旁边。埋的时候，土冻得很硬，我用树枝挖了半天，才挖出个小坑。风很大，吹得纸灰的余烬在地上打旋。我蹲在坑边，看着那只冻硬的红皮老鼠，突然想起第一次从床底摸出它时的样子——红通通的，小小的，心脏在掌心里“咚咚”跳，像颗没长大的豆。“对不起啊。”我对着小坑轻声说，“下次找个暖和点的地方住吧。”风把我的话吹走了，不知道它们听没听见。后来我们又搬了家，离开了那个厂，去了爸爸工作的新城市。房子是新的，有明亮的窗户，干净的地板，床底下空荡荡的，连点灰尘都没有。可我还是养成了个习惯——睡前总要往床底看一眼。有时能看见团模糊的红影，一闪就没了，像块被遗忘的线团。有时能听见“窸窸窣窣”的声，很轻，像谁在角落里缝衣服，线穿过布面，发出“绷直”的响。我知道它们还跟着。不是来报仇的，或许只是想找个地方住，像当初躲在弄堂老房的床底，躲在阴沟的绿沫里一样，找个能遮风挡雨的角落，安安静静地待着。有次整理旧物，翻出妈妈当年缝衣服的线团，粉白的一团，上面沾着根红丝线，细细的，像从哪个红皮老鼠爪子里掉下来的。我把线团放在窗台，对着外面的月光。风一吹，线团滚了滚，露出里面藏着的东西——不是棉线，是撮灰白的鼠毛，软软的，带着点陈年的腥气。窗外的风“呜呜”地响，像无数只老鼠在低声念叨，又像谁在轻轻说：“这次，能让我们住下来了吗？”：（）半夜起床别开灯