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赴会（第1页）

六月中，蜀中的天气开始变得闷热粘稠，山林间雾气蒸腾，空气仿佛可以掐出水来。

萧烬手臂和胸腹的旧伤已基本愈合，只留下几道淡粉色的新疤。晨练时竹枝破空的声音越来越稳，已能随水流连续划出十数圈连贯流畅的弧线而不失控。

而在机括机巧学习上，他甚至开始尝试复原几个沈见深偶然提起的、古老图谱上记载的特殊组合形态，沈见深称赞他是“天生的机巧师”，即使他觉得这句夸赞有鼓励的成分，但他看向一旁谢怀朔微微眯起的笑眼时，心中还是不免振奋。

他看着谢怀朔的笑眼，稚嫩却空泛的心里第一次有了种期盼。

想让师父满意。

不想让师父失望。

又一日清晨，萧烬照例在听竹轩外练剑，手中已换上了那柄乌沉的真剑。经过一个多月的竹枝与水流淬炼，真剑在手，那份沉甸甸的感觉不再仅仅是重量，更带着一种血脉相连般的奇异掌控感。

剑招依旧简单，但每一刺、每一撩、每一划，都多了一份以前没有的圆融与蓄势待发的意味。

谢怀朔靠在旁边的老竹上，抱着酒壶，眯着眼看。直到萧烬收势站定，气息稍匀，他才开口：

“收拾东西，午后下山。”

萧烬一愣：“下山？师父，我们去哪儿？”

“青城山。”谢怀朔灌了口酒，语气随意，“寻剑大会快开了，带你去凑个热闹，顺便。。。。。。见见世面。”

萧烬心中一动。

来了。师父果然要带他去那“暗流涌动”的寻剑大会。他不知是该紧张还是该期待，定了定神，问道：“就我们两人？”

“千机阁也会有人去。”谢怀朔道，“沈云山那老狐狸，嘴上说不爱凑热闹，实则也想让阁中年轻人出去历练历练，看看外面的天地。清辞吵着要去，还有几个年轻弟子，由一位姓唐的教习领着，与我们同行。”

他顿了顿，看向萧烬：“这几日，该叮嘱你的，沈见深大概都叮嘱过了。我只再说三点。”

萧烬站直了身体，认真听。

“第一，多看，少说。”谢怀朔的声音没什么起伏，却字字清晰，“青城山上，鱼龙混杂。有名门正派的少年英杰，也有心怀鬼胎的魑魅魍魉。看人看事，别只看表面，多琢磨背后的门道。不该说的，一句也别说，尤其是你自己的事。”

“第二，”他目光落在萧烬握剑的手上，“大会是让弟子‘技痒难耐’的平台，但要点到为止。但你记住，你的剑法，是杀人的剑法，不是表演的花架子。若有人逼你动手，控制力道，收敛杀意，以自保和试探为主，别逞强，也别下死手。输了不丢人，活着最重要。”

“第三，”他抬眼，望了望渐渐散去的晨雾，“若遇到解决不了的麻烦，或者感觉不对，立刻找我，或者找千机阁的人。别自己硬扛。”

萧烬一一记下，重重点头：“弟子明白。”

午后，千机阁山门处的索桥旁，已聚集了十余人。除了谢怀朔与萧烬，沈清辞果然在列，她换了一身便于行动的浅绿色劲装，头发利落地束成高马尾，背着个小巧的牛皮囊，里面鼓鼓囊囊不知装了什么，显得既兴奋又紧张。领队的唐教习是个四十许岁、面容严肃、目光锐利的中年人，腰背挺直如松，身边跟着五名神情沉稳的年轻弟子，皆着千机阁统一的灰蓝色劲装，背负行囊，腰间或挂工具囊，或佩短刃，气息精悍。

周琬也在其中，他今日换了一身锦缎劲装，更显华贵，腰间悬着一柄剑鞘镶玉的长剑，站在队伍边缘，看到萧烬时，眼神冷了一瞬，便扭过头去，与身边两个平日交好的弟子低声说笑，刻意显出熟络。

沈见深亲自来送行。他拍了拍沈清辞的肩膀，又对唐教习嘱咐了几句，最后走到谢怀朔与萧烬面前。

“玄清，萧小友，一路小心。”沈见深神色平和，但眼中隐含关切，“青城派与我阁素有交情，已安排妥当住处。唐教习熟知外务，有事可多与他商议。”他特意看向萧烬，温和道，“萧小友，此番出去，是历练，亦是印证所学。见天地，见众生，亦见自己。”

“是，多谢沈先生。”萧烬躬身行礼。

沈见深又转向谢怀朔，两人交换了一个心照不宣的眼神，并未多言。

“走吧。”谢怀朔拎起他的小包袱，里面除了两件换洗衣物，似乎就只有那个不离身的酒壶。他当先踏上那晃晃悠悠的索桥，步履轻松如履平地。

唐教习一声令下，千机阁弟子依次跟上。萧烬跟在谢怀朔身后，沈清辞蹦跳着走在他旁边，指着峡谷对面缭绕的云雾和更远处隐约可见的青城山轮廓，叽叽喳喳地说个不停，冲淡了离别的些许凝重和未知的紧张。

下了山，早有准备好的几辆不起眼的青篷马车等候。众人分乘，唐教习与谢怀朔低声交谈了几句路线安排，车队便辘辘启程，驶上通往青城山的官道。

马车上，沈清辞依旧闲不住，从她的牛皮囊里掏出各种小玩意儿给萧烬看：能射出微弱信号火花的袖珍竹筒，可重复使用的简易绊索铃铛，甚至还有几枚小镖，模样精巧，但是看起来颇有杀伤力。

“这都是我自己做的，或者改装的！”她献宝似的说，“师父说外面不比家里，得多准备点防身的小东西。萧师弟，这个给你。”她将两枚那种特制小镖塞到萧烬手里，“边缘开了刃，当暗器或者割绳子都行，比普通刀子好用多了！”

萧烬接过，入手微沉，边缘果然锋利异常。他心中微暖，低声道谢。

“客气啥！”沈清辞摆摆手，又凑近些，压低声音，眼睛亮晶晶的，“萧师弟，我听说这次寻剑大会，好多门派都派了最厉害的年轻弟子来！沧澜剑派的叶孤雁，峨眉的苏千水，金钱帮的钱如命，还有少林、武当的俗家弟子。。。。。。哎呀，肯定特别精彩！你说，咱们有机会上台试试吗？”

萧烬想起师父的叮嘱，摇头：“师父说，多看少动。”

沈清辞有些失望地“哦”了一声，但很快又振作起来：“也是，我师父和唐教习肯定也这么嘱咐了。不过看看别人比武也挺好！我还没见过真正的江湖高手过招呢！听说沧澜剑快如闪电，峨眉鞭柔中带刚。。。。。。想想就激动！”

她托着腮，望向车窗外飞掠而过的景色，眼中满是憧憬。

萧烬也看向窗外。官道两旁，农田渐少，山势渐高，林木愈发葱郁。越靠近青城山，路上遇到的各色行人车马也渐渐多了起来。有鲜衣怒马、仆从如云的世家公子，有风尘仆仆、背负刀剑的独行客，有僧有道，有男有女，服饰各异，口音繁杂。空气里弥漫着一种不同于千机阁山居宁静的、躁动而混杂的气息。