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会议（第2页）

“另外，家主耀哉由于病情恶化，今后已无法在诸位面前现身，衷心向各位致歉。”她低伏身体，唯独闭上眼睛的这时才能从她面容上分辨出强忍着的悲痛。她是一个多么坚强、叫人钦佩的女人。

室内随着主公病情恶化这一消息而鸦雀无声，在座无人敢相信这一事实，哪怕前几天还来拜访过的杏寿郎早已有了预感，在真正得知这事实时还是不可置信——但天音夫人绝不会以主公的身体为玩笑——众柱立刻伏身。以这样悲痛的信息作为这次柱合会议的开头，一切信息都显得那么黯淡无光。

气氛久久低沉。

天音夫人开始主持柱合会议的推进。最重要的自然是祢豆子的出现。众所周知所有鬼都渴望克服阳光这一致命缺点。身为鬼王的鬼舞辻无惨就更是如此，他只会比其他任何鬼还要拼命地想要得到祢豆子，研究她的秘密，让自己也能克服阳光，成为完美无缺的、真正凌驾于人类之上的生物。这意味着大规模的全面作战即将爆发。

而鬼杀队与鬼作战爆发的核心自然是在柱们身上。

先前在刀匠村遇袭时，与上弦之四、上弦之五分别交手的蜜璃、杏寿郎与无一郎，身上都出现过形状奇特的斑纹。在天音夫人的话语中那些斑纹似乎是异常重要的东西，它们究竟如何出现、为何出现、怎么出现，成了大家关注的问题。

斑纹。这是可以追溯到战国时代、使用起始呼吸、曾经鬼舞辻无惨逼入绝境的剑士们的东西。据传，他们身上都出现了类似鬼纹的斑纹。但也正是在那一代剑士后，鬼杀队曾因为某些原因遭到鬼舞辻无惨的疯狂报复，而导致鬼杀队元气重伤，许多能力优秀的剑士也惨死鬼的手下，几乎濒临毁灭。相关的历史也因为口耳相传逐渐断代、模糊不清，知道的人愈发稀少。

斑纹的激发具有相当之大的难度，而知晓斑纹存在的剑士们无一不以出现斑纹为目标，正因如此，鬼杀队历史中不乏一些优秀剑士因为无法出现斑纹而黯然神伤、走入死路。在座的所有柱中，恐怕只有家族传承有历代炎柱之书的杏寿郎对此略有了解。

“只要出现一位带有斑纹之人，其周围的人身上便也会出现斑纹，如同共鸣一般。”

记录在起始呼吸使用者手札上的人只留下这样一句话。

而这一代的鬼杀队中，第一个出现斑纹的人，是灶门炭治郎。但炭治郎自己也对当时的情形了解得并不清楚，直到这次有三位柱也觉醒了斑纹，这一情况才变得可以深究。

大家的视线统一转向蜜璃。

但大家没能从蜜璃式的描述中走出来。

没有一个人听懂。

但在大家疑惑不解的注视中，因为蜜璃就是这样的孩子而坦然笑出声的杏寿郎实在显得过于悠闲了。

接过话题的是可靠的霞柱。

无一郎仔细回忆着当时的情况，那个夜里、那个充满着战斗的夜里究竟有什么异于寻常的地方，发生了什么、他的感受与想法、事后又是如何，他用简练的语言将情况一一说明，总结成几点要求：心率超过两百，体温超过39℃。

这显而易见是异常严苛的两点要求，也正是因为严苛，而构建成对于斑纹开启的筛选，能够在这两点要求下存活的剑士就能顺利开启斑纹。但比起对要求的惊讶，虫柱又一次想起刀匠村善后时她为蜜璃和无一郎诊治而记录的身体数据，还有那天炎柱同样的状况，她确信这就是真相。

天音夫人看向杏寿郎。

杏寿郎点头确认了无一郎的观点。

风柱不耐烦地嘁了声，在他看来这是非常简单的要求。

他边上坐着的水柱也因此感慨：“真羡慕你那觉得这事简单的简单头脑。”他说的是真心话，但听起来不太中听，连蛇柱的蛇都听不下去了。

时间渐晚，原本晴朗的天气也随之变幻，阳光收拢进云层之后，天幕阴沉沉地压下来，厚重的云层不曾散开，不多时就密密地下起雨。雨天总让人更容易感到伤感与烦躁，而和室之内，会议的气氛似乎也随着天气的变化跌入最低点。

既然知道了斑纹的存在与出现条件，那么理所当然地，鬼杀队众人，尤其是柱的训练方向变成了觉醒斑纹。

但天音夫人的神色没有因为大家的自觉而变得松懈，她依旧沉着，将斑纹的负面影响尽数说出：“出现斑纹者，无一例外都活不过25岁。”

25岁。

这是一个多么短暂的数字。在座所有柱们距离这个年限的位置都不再遥远，更有甚者如岩柱，他已经超过25岁。那么斑纹的开启……

“不过——”天音夫人话音一转，再次将目光投向炎柱。

对上同伴们的注视，杏寿郎淡然一笑，从衣裳中取出一管药剂。有的柱并不知道这是何物，但有的柱却对此非常了解。

“这支药剂名叫来世，是有栖川家在鬼杀队的协助下，针对鬼杀队剑士进行开发的一种特效药。”大家盯着杏寿郎的眼神都很复杂。会议开始前杏寿郎已经同所有伙伴说明了自己即将与有栖川家的小小姐订婚的消息，并且邀请大家前去参加他们的订婚仪式。大家也一直都知道朝和与他的关系，只不过陡然点破，多少让人有些忍俊不禁。杏寿郎权当作没看到大家调侃的视线，他看看澄澈的药剂，向虫柱问道：“来世的开发离不开蝴蝶的功劳，蝴蝶应该知道它的效果对吧。”

“是的，杏寿郎先生在无限列车一战时正是因为注射了来世而得以存活。”虫柱向其他几位柱简单介绍，来世的药效过于凶猛，成品也较为稀少，如果不是受到什么致命伤，虫柱并不主张以来世为主要治疗手段。但在几次大战后，给受伤最为严重的柱与炭治郎疗伤时，出于保险还是使用了来世。

“我在使用来世之后伤口恢复得非常快，但对于善用呼吸法的我来说，治疗带来的后遗症也非常显著，很长一段时间我无法使用呼吸法。”杏寿郎尽量言简意赅，“从刀匠村回来之后，我察觉到斑纹的出现对于身体造成的变化，因此去做了检查。”

“检查结果表明，身体中残留的来世药性在抗拒斑纹的出现。或者该说，是在治愈斑纹所带来的对于身体的损耗。”杏寿郎平静地说出这段时间他的发现。

这柳暗花明又一村的转变让大家情绪不断跌宕。但来世的效用夸张到令人深感惊奇：真有那么厉害？

“具体的话，之后还要麻烦蝴蝶对我们注射过来世的几人进行一次检查。”杏寿郎向虫柱示意，“不过来世的治愈始终存在着后遗症，我想，最终结果可能是无法使用呼吸法。所以，还需要寻找两者之间的平衡点。”

虫柱应下此事，这本来也是她的研究方法，如果能够改变斑纹开启者短寿的命运，她一定会去做的。

天音夫人摇摇头，“这已经是最好的消息了。”她温柔的声音稍作停顿，思考些许时间后又问道：“斑纹的事，朝和可知情？”

杏寿郎摇摇头。虽然对于来世在斑纹上的效果抱有信心，但他还是打算在更明了的调查结果出来后再和朝和说，免得朝和担心。

大家对于这点也很能理解，毕竟两人刚准备订婚，如果猝然得知未婚夫活不过25岁，任谁心里都不好受。

而岩柱……他也对此感到好奇。他的年龄已超过25岁。倘若斑纹拥有者活不过25岁。那么届时他又会如何呢？如果来世对于斑纹的损伤有着治愈效果，那么在他身上体现的后遗症又会是什么呢……