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紫陌九丘（第2页）

最终，新的《九丘疆界册》铸成，附有精准地图。当各国君主以血钤印确认时，东奥的边境线在地图上向内收缩出一道刺目的括弧，宛如国躯之上一道新愈的疮疤。

疆界既定，便是岁贡。

有趣的是，昨日于地图前为寸土之地口沫横飞、须发戟张的健硕老臣，今日纷纷称病示弱，陈列灾荒，展示贫困，声泪俱下地争取减免。强国试图将负担转嫁弱国，弱国则凭恃演技周旋。

其中尤以乌戎为甚，昨日新增沃野千里喜形于色的西戎，今日依循古老的“九一之制”核算，其岁贡定额竟高达二十万石。如此一来，乌戎一国的岁贡总额，竟被这“天降之财”陡然抬高了十之八九。

那乌戎使者急得面红耳赤，额上青筋暴起，争辩道：“我乌戎儿郎生于马背，长于鞍鞯，向来以骏马、健羊为贡，实在不谙这中原农事之道啊！如此重赋，恳请上使体恤，予以减免！”

共主座下的税官闻言，眼皮都未抬一下，只是屈起指节，不轻不重地敲了敲案上那卷厚重的户籍图册，声音里带着一丝冰冷的嘲弄：

“减免？哼，今年东奥故地这片沃野的岁贡，统一定额是二十七万石。分摊给你乌戎的这二十万石，已是念在你国初涉农耕，给的最大体恤了。就是这个定额也只能是这次，下个五年可得恢复二十七万了。岁贡一年一贡，不能拖欠，不然不用五年，就得换能者居之。”

他顿了顿，目光如锥子般刺向使者，语气陡然变得尖锐：“此乃九丘古制所定，岂容儿戏？若你乌戎实在觉得无力承担……”

税官拖长了语调，嘴角泛起一丝近乎残忍的笑意。

“不如将这片土地，原样奉还给东奥？想必瑞王殿下会很乐意按市价折成金银支付，如此一来，我九丘府库倒还能多些进项，岂不两全其美？”

萧承瑾凝望着那青年税官侃侃而谈的样子，心底竟不受控制地涌起一股欣赏之意：“我东奥若官吏人人有如此效率与胆魄，不知今日又是何光景？”

共主座下的税官们，手握各国田亩户册、商税矿冶之数，目光如炬，言辞如刀，一一驳回复议，精准地将负担压在各国的承受极限之上。

最终依据“平衡”之策予以裁定，生成《九丘贡赋簿》，明文框定未来五年，各国上缴共主及彼此贸易之物种类别、数量多寡，皆成铁律。

此后数日，议程转入军事、经济、工程等细则分组商讨。萧承瑾不再亲临，只由东奥各部能吏参与。每日散会后，诸臣便会至颐园馆舍，于灯下向他们的王爷详细禀报。

萧承瑾总是静默地听着，手指无意识地摩挲着袖中那枚温润的羊脂玉佩。疆界的“括弧”，贡赋的数额，关市的税率……这些冰冷的数据，如同千万根细针，在他心头反复穿刺，勾勒出一幅无比清晰、也无比残酷的东奥未来图景。

唯有一次，当户部官员禀及，即便国土压缩，东奥钱币在九丘市面上的兑率却依旧□□，甚至因铸造精度远超诸国而隐有升值时，他深潭般的眸中，才掠过一丝极淡的光。

九丘会盟的时日愈深，明堂内外的风向便愈发微妙。

不知从何时起，瑞王萧承瑾那一身清贵雍容的紫袍，竟成了澶台无声的焦点。无论是墨缎暗绣的深沉，还是缣帛团纹的雅致，那抹紫色在他身上，总能衬出一种迥异于败军之将的卓然气度，仿佛东奥的山河风骨，尽数敛于他一身。

更令诸侯暗自心惊的是，听闻九丘的太后及宫娥也常以紫衫示人，御座之上的共主，偶然出现在公开场合时，竟也身着绛紫常服，帝心如海，难测其深，但这自上而下的偏好，却如同一声无声的号令。

一时间，锦源国特产的紫锦，从名贵织物一跃成为九丘权力场最炙手可热的象征。订单如雪片般飞入锦源四方馆，其价水涨船高，直至千金难求。纵使举锦源全国织造之力日夜赶工，亦需一年之后，方能再接新单。金万斛数钱数得眉开眼笑，那紫锦之上流转的，已非染料光泽，而是泼天的富贵与权势的虚荣。

然而，掀起这场风潮的源头——萧承瑾，自始至终，未曾踏足锦源下榻的四方馆半步。

直至这日午后，盟会议程稍歇。萧承瑾于颐园书房内，正对着一卷新绘的边境矿脉图出神，侍从悄然入内，低声禀报：“王爷，锦源国师遣人求见。”

萧承瑾执笔的手几不可察地一顿，墨迹在舆图上晕开一小团乌云。

“请。”他声音平稳，听不出半分讶异。