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当康循香而来（第1页）

第二天，林晚到底是又往那道梁上去了。

不为别的，只为罐里那点辛香末见了底——花椒、茱萸都是焙干研的，香气存不住，搁三日就散一半。三万张嘴重新排起队来，全指着这一口辛香吊着，她不敢让它断。王伯拗不过，扛着石杵跟在后头，嘴里嘟囔着山里的东西，哪能天天薅脚步却比谁都快。

可这一回翻过梁，北坡那片花椒丛跟前，多了一样昨夜还没有的东西。

雪地上，一路都是蹄印。

不是猪蹄——猪蹄她见过，两瓣分得清清楚楚，浅。这印子却深，陷进冻土里寸许，前端磨得圆钝，倒像有人拿石头在地上生生硌出来的。蹄印从伙房后头那片黑黢黢的深山里来，一路歪歪斜斜，蹭过夯土墙根，绕到她晾辛料的那块石头边上，停了一停，又折回山里去。

王伯蹲下去，枯树皮似的手指在那印子上按了按，脸色就变了。

畜生昨夜进过伙房。他压着嗓子，闻着你的味儿来的。

林晚心里“咯噔”一下。她想起昨夜——焙过的辛香顺着门缝飘出去，飘向那片戍卒白天都不敢深进的深山。她当时只当是香，飘得远了，谁也碍不着。她没想过，这骊山的冬天，能顺着一点气味，从那么深的山里一路摸到锅边来的，绝不是什么寻常野物。

他们顺着蹄印，往山坳深处去。

雪没过脚踝，走一步，喘一口。翻过最后一道石梁，前头豁然凹下去一处背阴的山坳——正是前天她险些采错野茄的那个方向，只是更深、更僻，四面的崖子把它围成一口大锅，风灌不进去，落了一坨坨松软的积存雪。

就是在这口锅的正当中，她看见了那头东西。

它蹲在一片枯黄的草窝子里，背对着来人。个头比一头成年野猪还大些，通身的毛被雪水结成硬绺，脊背弓着，看着笨，却有一种说不出的沉。它额顶高高隆起一块，像是天生顶着什么东西，随着呼吸一耸、一耸。最扎眼的是那双耳朵底下一张脸——两只鼻翼极大，正不住地一开、一翕，像两张贪婪的小嘴，把这一整个山坳里的气味，一缕一缕全往肚子里抽。

它在刨食。粗钝的蹄子扒开积雪，露出底下一小片青黄相接的东西，它低下头，极小心地、极慢地啃。那不是一片草。林晚眯起眼看过去，心口没来由地猛跳了一下——

那是一丛野麦。

冬麦本就下种晚，山坳背风，竟有一小撮在石缝与枯草间活了下来，被雪压着，仍透出一线极淡的青。这在寸草难生的骊山冬月，简直是不可能有的事。而那头异兽，就那么不声不响地蹲在这一小片青绿跟前，啃两口，抬头四下里望一望，又低头啃两口，活像一个夜里偷着护粮的守夜人。

林晚停住了脚，不敢再往前。

王伯的手已经摸上了腰间的短刀。老头眯着眼看了那头物事半晌，喉结动了动，忽然极轻地说了一句：莫动。他的声音有些发飘，这……这是瑞兽。

瑞兽？

老汉守陇西那年，边上有个老羌人讲过。王伯的眼睛一直没离开那物，说有一等异兽，状如豚，额上带肉，鸣声自家唤作，当康这兽不害人，也不聚群，独来独往，一年到头，就干一件事——寻那长得最好的粮。哪一处地气肥、哪一坨种子实，它一鼻子一个准。老羌人说，见当康，岁大穰——它蹲过的地方，来年必是丰年。

它守着这片麦，不肯走。林晚轻声接道。她忽然全明白了：昨夜那股辛香，把这兽引到了伙房外，它闻见了她手里那点麦气——不管那麦是军前发的稗子，还是她亲手擀的汤饼，在她这是果腹，在它这一鼻子底里，却是会种粮、护得住粮的气味。它把她当成了同类里一个懂行的，才顺着香一路跟来，又把这处它自己守了许久的野麦，露给了她看。

这不是野兽撞见了人。这是两个饿过、又都护着粮的，打了照面。

林晚做了一个连王伯都没料到的动作。

她把背后那只粗陶罐——里头是今早出门前，她特意为夜里换班的人温着的一碗辛香汤饼——解了下来，揭开盖。

热气一冒，那股焙过的花椒、茱萸的辛香，立刻在无风的坳里漫开。

“你疯了！”王伯一把没拉住，“畜生闻着腥就咬人！！”

那头当康猛地抬起头，一双眼睛正对着他们。那眼睛不大，浑浊里却透着一股出人意料的静，没有凶相，也没有惊惶，只像一头看了太多年收成、什么都见过的老牲口，冷冷地打量这两个突然闯进它粮地的两脚兽。