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当康循香而来（第2页）

林晚没有躲它的眼神。她慢慢地、慢慢地蹲下身，把那碗汤饼搁在身前的雪地上，用两根指头，把面片和汤水一样样拨开，只留下汤底那一小汪浸透了辛香、泛着豆酱红亮的稠汁，再往上，撒了几粒方才现捋的、还带着麻香的花椒。

她退开三步，蹲着，摊开两只手，示意自己再没有旁的东西。

一人一兽，隔着一碗汤饼，就这么僵住了。

风从崖子上头刮过去，卷起一缕雪沫。王伯握刀的手心里全是汗。

是当康先动的。

它的鼻翼又开始一翕一翕，比方才还急。它往前挪了半步，一张大脸几乎贴到那碗沿上，抽、抽、抽——抽得整张脸都在抖。它犹豫了很久，久到林晚膝盖都在雪里跪麻了，才极快地伸出那条粗糙的长舌，飞快地舔了一口。

就一口。

它登时像被烫着似的往后一缩，四蹄刨得雪雾四起，喉咙里滚出一串闷雷般的哼声——可哼完，它又迟疑地凑了回来，就着那碗沿，一口、一口地，把那汪红亮的辛香稠汁，喝得干干净净。连碗底那几粒花椒，都被它拱进嘴里，磨得嘎吱作响。

喝完了，它抬起那张油亮的大脸，望了林晚一眼。

那一眼里没有感激，也没有亲近，只有一种很实在的东西——它记住了这个会把粮分给它吃的人。而后它低下头，拱了拱身边那片青黄的野麦，又拱了拱，像是把这一小撮麦，连同这一碗汤饼，一并归进了它守着的那本账里。

它没有再理他们，转身，笨重地、一步一步走回了山坳最深的那片黑里。走出几步，它停下来，回头望了最后一眼——那一眼的意思，林晚说不清，只觉得，它还会回来。

胸口那枚御厨令牌，一直烫着。

这一烫不像拦野茄那一回的急，也不像初坠秦时的烈，只是温温地、持续地贴着心口，像有什么东西，隔着很远的地方，正低头看着这一幕，看得很满意。

黑底上浮起一行字，比辨材图鉴那几行还要淡，像怕惊着什么：

【检测到循香珍兽·图鉴未载。】

【该物种超出于本世辨材范畴，非食材、非白名单，不予鉴定。】

【其循香寻珍之能，与宿主就地取材之道相合。善缘已结，后续机缘，图鉴不测，唯待自取。】

林晚盯着图鉴不测四个字看了很久。这是这方冷冰冰的账，头一回承认有一样东西，是它也算不了、护不住、只能由她自己往前走的。她心里那点说不清的暖，和那点说不清的虚，一齐翻了上来——她没敢多想，怕一想，就又想回那句为升级而做菜上去。

【阶段性供食达成·珍兽循香为证。当前进度108830000。】

回程的路上，王伯一句话也没有。

走到梁上歇脚，老头才忽然背对着她开了口，声音哑得厉害：老汉守了半辈子边，瑞兽的话，只当是哄娃的。他顿了顿，它守那片麦的样子……跟老汉省口粮、给家里留种子那个样子，是一模一样的。

林晚没接话，只看着远处那片被雪盖住的、连戍卒都不敢深进的深山。

那里头，有一头不契约、不认主、却已经把一小撮野麦和一碗汤饼记在心里的异兽；有一片骊山上绝无仅有、过冬还青着的野麦；还有一条压在三万人头顶、连蒙恬都碰不得的粮道，这片麦，是活路——可它长在界内，山泽之利，早归了有司。她若报了官，第二天有司的竹筹就会画到那山坳上，那撮麦会被连根刨走、过秤、入库，落进她自己一粒也摸不着的仓；她若不报，就得赶在军需官那双三角眼转过来之前，想个法子，让这片麦，安安静静地，长下去。

风把那点残余的辛香，从她身上最后卷走。

她知道，从今夜起，山里那双一开一翕的鼻翼，和伙房里她这一口釜，算是系在了一条线上。

明天，得想法子，再给那山坳里，送一碗去。