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冷夜（第3页）

杏寿郎当然不认同我和她的对话，但他并没有开口说些什么。他其实有着比任何人都要敏感的感官，能够轻易洞察人们的心理，因此知道在当下，我们所能做的仅有如此。

将她送回房屋内，看着油灯亮起，昏暗的火光在略微漏风的屋子里跳跃，扑闪扑闪仿佛随时都会熄灭。女人有些局促地想要邀请我们坐下，但这住所说得上家徒四壁，她拘谨地捏住衣角。杏寿郎同我对视一眼，便礼貌地开口告辞。

她已经冷静许久，理智回笼，但思考能力没有让她摆脱教义，万世极乐教像一种深入骨髓的毒，让她一开口就要和神明同在。

不知为何，我感到沉闷不已，胸口沉甸甸地压着。

杏寿郎带着我在周围又巡视了一圈，确认没有别的鬼的踪迹，才放下心离开。

回去的路上，杏寿郎看我闷闷不言，便知道我还在想着方才的事。他牵着我的手，晃了晃，轻声问道：“还好吗？”

我没说话。

杏寿郎忽然朝我蹲下身，“上来吧。”

“咦？”

“朝和累了吧，我背你回去。”他理所当然地开口。

“也没有到这个程度……”但我还是乖乖趴到他背上，眷恋地搂住他的脖子。他身上暖融融的，温度透过衣料传递向我，我就像趴在一朵吸收了满满日晒的温暖的云上。

“杏寿郎觉得……那个女人是受到万世极乐教的庇护了吗？”我这样问，

“朝和觉得怎样才算得到庇护？”

我说不上来。

杏寿郎平静地说：“万世极乐教并没有给予她任何生活上的帮助，不曾让她吃饱穿暖，也没有给予她精神上的支柱。万世极乐教的教徒被严格控制在250人，我不认为她是其中一员，她无法负担对于宗教的供养。”

好现实。

但是这也是显而易见的。万世极乐教需要稳定地发展必然离不开教徒的供养。如果这位教祖真能够让教徒们对他深信不疑，那么食用教徒显然是一个下下策。

总觉得还有更深的含义……她的言行失措像是受到过巨大的刺激，一定见到过颠覆认知的场景。而她对于鬼的认知，从那混乱的言辞中依稀能辨认出她认同鬼是危险的，却忍不住将鬼和教祖联系起来。

“不过从目前来看万世极乐教的确和鬼有关了。”夜风吹过我裸露的皮肤，有些冷，我忍不住又往杏寿郎身上贴近了些。

他没说话。

我立刻紧张地扒住他，生怕我一个没注意，他就独自一人晃去寺院里了。

脑海中那个女人癫狂的姿态不断重现，我始终无法确定究竟是什么，对于那位教祖的形象的想象也就越来越抽象了。

察觉到我的不安，杏寿郎宽慰道：“那是一个新生的鬼。”

“什么？”这句话在我脑海里流淌了会儿才被分解，我逐渐理解了其中的含义，却让我心惊不已。

新生的鬼……这说明，在那附近，之前还有一个更强大的鬼转化了它。

“但我们刚刚……”

“嗯，并没有在附近看到有被袭击的人。”杏寿郎平静地说，“也没有感应到更强大的鬼。”

鬼一定拥有自己独特的气息，绝不是了然无痕、能够躲过呼吸法的寻觅的。即使拥有再强大的可以隐蔽自己气息的能力，在转换一个普通人的瞬间它的气息必然是暴露在外的。如果在那里没有更强大的鬼存在，那么……那个新生的鬼又是从何而来呢？它是独自从远处跑来的吗？忍耐着食欲一直到了这附近才到极限？

危险感如影随形。

一想到我们从刚才起就一直暴露在鬼的视野中，危机就像一股冰凉的气息，顺着我的天灵盖一直蔓延进我的脊椎，遍布全身，叫我不觉打了个冷战。

杏寿郎有些紧张，追问道：“很冷吗，朝和？”

我摇摇头，但圈着他脖子的双手已经将情绪暴露，指节冰冷入骨。