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第一百九十八章（第2页）

邵堂有点放不下脸面：“要我一个县老爷去主动请他们吃饭？”对应之前的硬气，这不是变相打自己的脸么？

朱颜见他犹豫，当下也沉了脸：“你这怕那怕，想不想摆平此事了？”

邵堂泄了气，吩咐王义：“这事交给你办，务必将所有丝棉商请到。”

“不止丝棉商，”朱颜补充，“本地还有无大的商贾？最好是名声很高的那一类，尤其在商人之间说话有分量最好，一定要请到。”

王义想了想：“有是有，本地有家姓薛的富商，家中经营米粮，听说和胡知州还有些亲缘。他家家财不算一等，却口碑很好，本地的商户都很信服他，有时起了纠纷也都是请他去帮着断公道。”

胡县令朱颜听邵堂说过，从前他跟着尹老到云州来那次，偷了当时任云州州府姚县令的罪证令他下马，还牵连到了严阁老……这个胡县令就是接任姚县令的人。

朱颜点头：“就是他了，务必请到。”

王义想问，却晓得自己的身份不好多打听，于是领命退下。

一旁的孙班头也跟着告退。

奉存新道：“朱娘子，这件事只怕有些难办，即便咱们主动放低姿态，那些丝棉商劣性不改，只怕还以为县尊服软向他们低头了，以后更是行事放肆怎么办？”

朱颜摇摇头，自信道：“不会，因为我要用这件事换另一桩好事，他们做梦才能得的好事。”

*

五日后，淞县最大的如意楼，王义定了四桌酒席，款待淞县所有的丝棉商。

按照朱颜的安排，邵堂并未拿架子，而是在约定好的前一刻钟到了，端坐主位。

果然不出所料，雅席里一个人也没来，静悄悄的。

早早等着的王义苦着脸道：“老爷，这怎么办？”

邵堂深吸一口气：“能怎么办？你去门口，看到人来了就喊我一声。”

王义明白他的意思，目瞪口呆：“莫非您还要去迎他们？”

跟着进来的奉存新也连忙阻止：“这不妥，要不还是去后院避一避，等人来齐了您再出来。”

一个官老爷去迎商户，这还像话吗？简直就是自降身份！

谁知邵堂却笑了：“昔日英雄都能受胯下之辱，今日这点又算得了什么？你去吧，人来了就通报我一声。”

王义只好去了，奉存新心绪不宁，却是被震动的，似乎没想到昔日背脊不弯的邵堂居然也能这样委曲求全，一时看他的眼神复杂了起来。

没半刻钟，就有人陆陆续续赴宴，邵堂站起身去外迎接，这些丝棉商见状一副受宠若惊的样子，可笑容底下却是怎么也藏不住的得意。

县老爷又如何，这年轻气盛的县令以为自己能改天换地呢，殊不知强龙难压地头蛇，就是真龙来了也得盘着卧！

一共十二个丝棉商、两个布商，最后来的是一位气质文雅的老者，以及一名穿着青布素裳的女商人，据介绍她是本地有名的胭脂铺商户。

原本她没在受邀清单中，只偶然听说了此事，主动讨要了请帖，王义想着要是有丝棉商不来，她来也算凑个热闹，就私自给了。

其余人都不愿意与她同桌，于是在场四桌人，其余三桌坐了那十二人，女商人则和老者坐在一桌，也就是邵堂主位这一桌。

议论声中，王义趁机悄声介绍在场诸人。

邵堂也顺势扫视了这些人一圈，见一群人里，除了那位老者，也就是薛米商神态自若，而女商人苏胭脂则面目平静不知悲喜，其余人都是一副得意忘形，眼角眉梢都是压不住的喜色，顿时心下一笑，心道等你们先高兴一会。

“诸位，”邵堂站起身作开场白，“承蒙各位今日来赴宴，本官作为一方父母官，在淞县也就任三年，却并未置席扫榻招待诸位，本官惭愧，因此先自请一杯！”

他说着，仰头一杯而尽。

在场的人先是安静一瞬，随后又窃窃私语起来，夹杂着几声得意洋洋的窃笑，十分刺耳。

邵堂只能装作没听到，款款落座。

“邵县令，今日忽然设宴，我等不胜惶恐。您这会不把话说清楚，恐怕这杯酒我们是无论如何也不敢吃的。”其中一名肥肚大耳、宽鼻厚唇的中年人起身拱手道。

王义凑上来耳语，示意这就是那个最大的潘棉商。

邵堂笑了：“既然你主动开了口，本官也不好再拐着弯了。前几日有桑农到县衙门口来闹事，他们亲口说是受你一人指使，想让本官将此前的定价给撤了。本官先问你，此事是否如实？”

潘棉商笑呵呵的，丝毫不见惶恐，反而慢悠悠道：“邵县令此话有差，原本定的价今年给不了，您却非要我们用原来的定价去收，我们也是要讨口饭吃的，此前自掏腰包的各样杂费肯定垫付不了，只能分摊到各个桑农头上了。至于指使……这可真是太冤枉了，我不过说一句“这都是县衙门发的告令，我也没法子”，他们就误领会成去县衙闹一通，大人就能收回此前的令，难道说一句实话也不成了？不知小人犯了哪条律法？大人还是别给我扣罪名，小人承受不起。”

一副悠哉悠哉地样子，三言两语就将此前的事解释了一通。