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探子（第3页）

“知道。”阿福站起来去厨房找吃的了。

谢怀朔从楼上下来，靴子踩在木楼梯上吱呀吱呀响。他走到桌边坐下，把酒壶搁在桌上，看了一眼周琬，又看了一眼萧烬。

“商量完了？”

周琬点头：“今晚我守上半夜，萧公子守下半夜。马车停在院子里，从大堂能看到。”

谢怀朔手指在桌上叩了两下，节奏很慢：“不用守。他们不会来了。昨晚探过底，知道你们有防备。再来就是硬拼，他们赌不起。他们会换地方。”

周琬皱眉：“换什么地方？”

谢怀朔没回答，站起来走到窗边推开窗户。暮色灌进来，把整个大堂染成昏黄色，桌上油灯的火苗晃了一下，影子在墙上跟着晃。他望着远处那片山，山脊线黑沉沉的，像一排蹲着的野兽，山顶的树被风吹得往一边倒。望了一会儿，他才开口：“明天我们分开走。”

萧烬站起来：“师父——”

“你跟着周琬走大路。”谢怀朔转过身，看着他，油灯的光照在他半边脸上，另半边隐在暗处，表情看不太清。“我一个人走小路。”

“不行。”

谢怀朔走过来，在他面前站定。萧烬能闻到他身上酒壶散出来的酒气，还有马革和尘土的味道，混在一起。“那三个人走的是小路。他们绕哨卡，说明不想被边军发现。他们去云州，说明云州有人在等他们。我得去看看等他们的是谁。”

萧烬没说话。

“你跟着周琬。弩机不能出岔子。那些人是冲着弩机来的，你在，他们不敢动。”

萧烬看着师父的眼睛。那双眼睛很平静，眼角的皱纹比两年前深了一些，眉毛上有一道新疤，还没完全褪色，粉红色的。

谢怀朔伸出手，在他肩上拍了一下。那一下拍得很轻，手心干燥温热，带着酒气。

“放心。我还没死呢。”

说完转身走了。暮色里马蹄声在青石板路上响着，哒，哒，哒哒，越来越远，拐过街角，没了。风吹过来，凉飕飕的，带着一股炊烟的味道，谁家在生火做饭。

周琬坐在桌边，端起茶盏喝了一口，又放下了，茶盏在桌面上轻轻磕了一下。“你师父一直都这样？”

萧烬在桌边坐下，端起那碗凉茶一口喝了。茶水又苦又涩，碎末子挂在牙齿上，凉到了心口。

“一直这样。”他说。

阿福从厨房端了几碗面出来，面条粗得像手指头，上面浇了一勺酱，黑乎乎的，酱里有几片菜叶子，已经煮烂了。他把面放在桌上，又回去端了两碗。萧烬拿起筷子吃了一口，咸，咸得发苦。但他还是吃完了，连汤都喝了。周琬吃得慢，一根一根挑起来吃，吃了半碗就放下了。

“不吃了？”萧烬问。

“饱了。”周琬站起来，腰直起来的时候顿了一下，手在桌上撑了一下。“我去看看马。”

萧烬看着他的背影。他走路的时候右腿拖着，每一步都像是量过的，尽量不让别人看出来，但右肩会比左肩低一点。

第二天天还没亮萧烬就醒了。窗户纸发白，外面有鸡叫，一声一声的，隔得很远。他坐起来，周琬已经在大堂了，坐在昨天那张桌子旁边，面前放着一碗粥，没怎么动。

“没睡？”

周琬摇了摇头：“睡不着。”

萧烬在他对面坐下，也要了一碗粥。粥是小米熬的，稠的，里面有几颗红枣，煮得裂开了皮。他喝了一口，烫，烫得舌尖发麻。

阿福和几个弟子也陆续起来了，把箱子搬上马车，又检查了一遍车轮。修好的车轮装上去之后转了一圈，有点歪，又拆下来调了调，再装上，好了。

“走吧。”周琬说。

他们走大路。路比之前宽一些，但也好不到哪儿去，坑坑洼洼的，马车走上去颠得厉害，箱子在车上哐当哐当响。阿福赶车，萧烬和周琬骑马走在两边。走了大约两个时辰，路上的人多了一些——有拖家带口往南走的，有推着独轮车往北去的，也有几个行脚商，挑着担子，担子两头晃晃悠悠的。

周琬骑在马上不怎么说话，偶尔看一眼路边，又收回来。萧烬也不说话。两个人就这么走着，中间隔着两三丈的距离。

中午在一个岔路口歇脚。路边有棵大槐树，树冠撑开了，阴凉很大。树下坐着几个歇脚的人，有老有小，都沉默着，各吃各的干粮。阿福把马车停在路边，拿了块油布铺在树下，把干粮摊开——几张饼，一碟咸菜，一壶水。萧烬坐下，撕了块饼嚼着，饼是杂粮的，粗粝刮嗓子。

周琬没坐，站在路边往小路上看。那条小路往北拐，钻进一片林子，林子里黑幽幽的，看不清深处。

“那条路通往苍狼岭？”萧烬问。

周琬摇了摇头：“苍狼岭还要往北，再走一天。那条路通到什么地方我也不清楚。”他顿了顿，“你师父走的就是那条路。”

萧烬站起来，也往那条小路看。路上什么也没有，只有风从林子里吹出来，带着树叶的潮气。

下午继续走。太阳偏西的时候，他们到了一个小镇。镇子比昨晚那个大一些，有几十户人家，还有一家像样的客栈，门口挂着红灯笼，漆都掉了，露出底下的木头。周琬要了几间房，安顿好箱子，又在大堂坐下了。